Leczenie ortodontyczne aparatem stałym ma na celu wyleczenie wady zgryzu i prawidłowe ustawienie zębów w łukach zębowych. Zaraz po demontażu aparatów stałych, kość (wokół przesuwanych w trakcie leczenia zębów) nie jest jeszcze w pełni wytworzona co może powodować niekorzystne ruchy zębów (stłoczenia zębów, rotacje) . Aby zapobiec temu procesowi u każdego pacjenta wykonywana jest po zakończeniu aktywnego leczenia aparatem stałym retencja. W łuku dolnym zwykle podklejany jest od strony języka reteiner od kła do kła, zaś w łuku górnym wykonywana jest szyna retencyjna lub czasami płyka retencyjna. Średni czas leczenia retencyjnego trwa tyle ile aktywna faza leczenia aparatem stałym (zwykle około 2 -3 lat).